Eric Boullier (IPSA promo 1999), directeur d'équipe de Lotus F1 Team, revient sur son parcours, orienté par l'amour de la course automobile.

Eric Boullier a terminé ses études à l'IPSA en 1999. Aujourd'hui, il est directeur d'équipe de Lotus F1 Team. Interview sur le parcours d'un passionné.
 
Que fait-on lorsque l'on est directeur d'équipe F1 ?
 
Mon poste de Team Principal (directeur d'équipe) de Lotus F1 Team consiste à gérer l'équipe au jour le jour. Je m'occupe aussi de tout l'aspect sportif de notre opération. La Formule 1 peut être un sport très complexe: il faut être au fait de toutes les règlementations. Je fais le lien entre les autorités sportives et Lotus F1 Team. Je suis aussi le porte-parole de l'écurie. Aujourd'hui, nous avons des objectifs de réussite sur le plan sportif qui sont très clairs: nous visons la quatrième place (ou mieux bien sûr !) au championnat en 2012.
 
Quels choix vous ont amenés à réaliser votre rêve ?
 
Je suis né à Laval et j'ai grandi dans l'amour de la course. Je passais tous mes étés en stage à droite à gauche, dans de petites équipes ou chez des constructeurs. J'y ai fait tous les métiers techniques. Et, quand je suis sorti de l'école, je suis allé directement dans le sport automobile.
 
J'ai eu la chance de trouver un job dans des structures plus petites que la F1 mais qui ont été une excellente école. J'ai travaillé chez Race Engineering et chez DAMS où j'ai pu évoluer au sein de la structure jusqu'à être nommé directeur général. De 2007 à 2009 j'étais team principal de A1GP Team France. Ce fut une belle expérience, très enrichissante.
 
L'expérience accumulée durant ces années m'a permis ensuite d'accepter de travailler chez Gravity Sport Management. Je connais bien le milieu du sport automobile junior, j'avais noué des relations de confiance et de respect mutuel avec certaines équipes et avec les pilotes. Les patrons de Gravity, Genii Capital, ont ensuite racheté Renault F1 et je me suis vu proposer le poste de directeur d'équipe- l'écurie s'appelle aujourd'hui Lotus F1 Team.
 
Que vous a apporté l'IPSA ?
 
L'IPSA m'a beaucoup apporté. Et avant tout la connaissance en ingénierie qui m'a permis d'intégrer des entreprises dans le milieu dans lequel je voulais évoluer. La formation d'ingénierie généraliste associée à l'expertise de l'aéronautique et du spatial m'a apporté d'un côté d'énormes capacités en management et de l'autre côté une compréhension claire de l'aspect technique et technologique que la F1 peut avoir et le sport automobile en général. En termes humain, il est clair que cela a été un énorme développement de vivre ces années au sein de l'école.
 
J'ai pu rencontrer des gens très passionnés que ce soit dans les différents corps de métiers dans lequel ils évoluaient. Je me rappelle avoir rencontré Philippe Harache, le patron d'Eurocopter qui était un ancien de l'IPSA ou d'autres personnes qui avaient évolué en aéronautique qui étaient extrêmement passionnés. Ce sont les meilleurs souvenirs que je puisse avoir.
 
Quels conseils donneriez-vous aux actuels étudiants de l'école ?
 
J'ai la chance de travailler dans le domaine qui me passionne, le sport automobile. La Formule 1 est la discipline reine du sport auto et je suis fier de pouvoir exercer mon métier dans cet environnement très unique. C'est une grande aventure humaine et technologique. Quand on a la chance d'être passionné par un corps de métier c'est plus facile sinon il faut simplement, en plus de ses capacités intellectuelles, développer la détermination de ce qu'on souhaite avoir dans la vie.
 
Dans tous les cas, les Ipsaliens ont une véritable chance dont ils peuvent profiter. Le transport aérien a explosé ces 20 dernières années ; en termes de rigueur technique et de prouesse technologique c'est un modèle dont toute entreprise dans le monde souhaite s'inspirer. La Formule 1 est peut-être le domaine qui s'en approche le plus car il y a énormément de similarités ; on s'en inspire beaucoup et d'ailleurs nous avons un partenariat avec Boeing qui eux aussi, s'inspirent de nos méthodes de travail. Nous avons un échange plutôt enrichissant.